星期五,美国国家航空航天局在加利福尼亚沙漠的航空实验室展示了X-57麦克斯韦飞机-它的第一架全电动实验飞机的早期版本。该飞机改编自意大利制造的Tecnam P2006T双引擎螺旋桨飞机,自2015年以来一直在研发中。
麦克斯韦(Maxwell)是NASA数十年来研发的最新实验飞机系列。其他类别包括子弹形的Bell X-1,它首先打破了声屏障,以及X-15火箭飞机,该飞机是由宇航员尼尔·阿姆斯特朗(Neil Armstrong)在加入阿波罗登月团队之前飞行的。麦克斯韦(Maxwell)将是该机构在二十年内研发的第一架载人X机。
目前,X-57 Maxwell距离其首次试飞至少一年,但是,NASA通过安装由特别设计的锂离子电池供电的14台最大的两台电动机,为飞机进行了首次公开预览做好了准备。推动飞机。尽管X-57仍在研发中,但航天局还是制造了一个模拟器,使工程师和飞行员可以感觉到操纵所述飞机的完成版将是什么样子。
对于电动飞机,一个挑战是改进电池技术,以存储更多能量并扩大飞机的航程。由于当前电池的局限性,Maxwell的设计被设想用作短途航班中少数乘客的空中出租车或通勤飞机。
Mod IV或飞机的最后修改版将具有更窄,更轻的机翼,总共装有14台电动发动机-每个机翼前缘有6个较小的“升力”支柱,尖端处有2个较大的“巡航”支柱每个机翼。升降螺旋桨将在起飞和降落时启动,但会在飞行巡航阶段缩回。
美国宇航局爱德华兹分校阿姆斯特朗飞行研究中心项目经理布伦特·科布利告诉路透社,电动机系统比传统发动机更安静,并且由于它们更紧凑,运动部件更少,因此维护更简单,重量更轻,需求更少。能量飞翔。
私营公司多年来一直在开发全电动飞机和气垫飞机。NASA的X-57项目旨在提供设计和技术标准,包括适航性,安全性,噪声和能效标准。商业制造商可以调整这些参数以获取政府认证。
“我们专注于东西,可以帮助整个行业,不只是一个公司,” Cobleigh告诉路透社。“我们目前的目标是在2020年末驾驶这架飞机。”