工業の心臓を守る：防爆モーター選定戦略と安全保守ガイド

石油化学、炭鉱採掘、製薬などの高危険業種では、空気中に漂う可燃性・爆発性微粒子が一つでも、災害の導火線となり得る。こうした「見えない地雷」が潜む危険な場所では、一般的な動力設備はしばしば無力であり、一度火花が発生すれば、その結末は想像を絶する。防爆モーター特殊工業設備の「安全の守護者」として、生産ラインの動力源であるだけでなく、爆発事故を防ぐ鉄壁の防壁でもある。この重要設備を正しく選択し維持管理することは、企業の生命と財産の安全に直結する。

核心原理：壊れないのではなく、起爆できない“

多くの人々が防爆モーター誤解が存在し、外部爆発でも無傷でいられると考えられている。実際には、その中核となる設計理念は隔離と制御。

防爆モーターの内部で接点の閉合や巻線の短絡により火花が発生した場合、その筐体は内部爆発による圧力に耐え、内部の炎や高温ガスを特殊な構造を通じて防爆面冷却と消火を行い、その熱がモーター外部に伝播する際に、周囲の爆発性ガス混合物を着火させるのに十分なエネルギーが残っていないことを確保する。

科学的な選定：過剰な仕様と無理な選択を避ける“

防爆モーターの選定は、単に出力だけを見るのではなく、具体的な使用環境に基づいて正確にマッチングさせる必要がある。誤った選定はコストの浪費を招くだけでなく、安全上のリスクを招く恐れがある。

1. 危険区域の等級（Zone）を明確化する：
   • 爆発性ガスが頻繁に発生する環境（タンク内部など）では、通常、極めて高い保護等級を備えた装置が必要となるが、実際のモーター応用では、主に1区（正常運転時に爆発性ガスが発生する可能性がある）と第2区（出現頻度が低く、存在時間が短い）。ゾーン1では通常、防爆型（Ex d）モーターが選択される。一方、ゾーン2では、増安型（Ex e）または非火花型（Ex n）の方がコストパフォーマンスに優れる可能性がある。
2. ガスグループと温度グループ：

   異なる気体は引火温度と活性度が異なる。例えば、水素はIICグループに属し、プロパン（IIAグループ）よりも危険であるため、IIA環境向けのモーターは絶対にIIC環境で使用してはならない。同時に、以下の点に注意する必要がある。温度グループ（T1-T6）モーター表面の最高温度が周囲ガスの発火温度を下回ることを保証する。T6レベル（85℃）が最も安全で、適用範囲が最も広い。

メンテナンス実務：細部が成否を決める

高品質のものを手に入れた防爆モーター決して一過性のものではない。実際の事例では、多くの事故が後期のメンテナンスの不備に起因している。

かつてある化学工場で局所的なフラッシュバックが発生した。調査の結果、保守作業員がEx d型防爆モーターのメンテナンス後に、見た目を良くするために、モーター外殻と防爆継合面を厚い塗料で塗装したこの不注意なミスが直接的に防爆面の隙間精度を損ない、内部の火花が効果的に冷却されずに筐体外へ飛び出し、漏れたエチレンガスに引火した。

したがって、日常のメンテナンスでは以下の基準を厳守する必要があります：

• 防爆面の損傷を厳禁します： 分解および組立時には、防爆継手面を保護し、傷や錆が生じないようにしなければならない。防爆面に塗料を塗布することは厳禁であり、薄層の防錆油のみを塗布することができる。
• 締結部品は随意に交換してはならない： 防爆モーターのボルトは通常、特殊な強度処理が施されており、普通のネジに無断で交換すると筐体の耐圧能力が低下する可能性があります。
• 導入装置の気密性： ケーブル導入装置（ベルマウス）のシールリングはケーブル径に適合させる必要がある。劣化や緩みが生じた場合は直ちに交換し、爆発性ガスが直接モーター内部に侵入するのを防止すること。